Se ha hablado mucho en el foro de una carta que publicó en 2000 en New In Chess uno de nuestros foreros, Garito Kasparito. Hoy por fin, gracias a Garito y a la intervención directa de otro forero, AC (DC), que ha recuperado y nos ha hecho llegar la versión en inglés de la misma, podemos ofrecerla a todos.

La carta de Garito (José Vilarnovo Caamaño) se publicó originalmente en castellano en la Web Hechiceros del Tablero. Semanas después apareció en inglés en la mencionada New In Chess. Antes de presentar dicha carta, ofrecemos un resumen de los antecedentes que llevaron a la redacción de la misma. Incluimos también una carta de otro lector comentando la de nuestro amigo.

Antecedentes

En 1998, Garri Kasparov y Luis Rentero anunciaron la celebración de un encuentro entre los dos mejores jugadores del mundo en ese momento (después de Garri), es decir, Vishwanathan Anand y Vladimir Kramnik. El vencedor se enfrentaría con Kasparov con el título (no reconocido por la FIDE) de Campeón del Mundo en juego. Ambos encuentros se jugarían en Andalucía (el primero en Cazorla) durante ese año.

Sin embargo, Anand decidió no jugar. La organización propuso entonces sustituirle por Alexei Shirov que, a pesar de no ser, según la lista Elo, el jugador más fuerte de los restantes (tanto Vassily Ivanchuk como Veselin Topalov estaban por encima de él), presentaba el atractivo de ser español y venía avalado por un espléndido segundo puesto en el Torneo de Linares de aquel mismo 1998, por detrás precisamente de Anand y por delante de Kasparov.

Aunque Kramnik era favorito, Shirov ganó aquel encuentro de forma convincente (dos victorias y siete tablas). Es importante precisar que Shirov no recibió dinero por ganar en Cazorla, sólo la promesa de que jugaría contra Kasparov por el título oficioso y por una buena cantidad de dinero (al menos el 35% de 1,9 millones de dólares, en caso de perder). Kramnik, como perdedor, tenía derecho a 200.000 dólares, de los que recibió el 50% (salvo impuestos). El resto lo recibiría al terminar el encuentro Kasparov-Shirov.

Fue entonces cuando empezaron a pasar cosas raras. Enumerar (o incluso resumir) todo lo que pasó y se dijo en los meses siguientes sería imposible en este espacio. Para quien tenga tiempo de leer, hay un relato bastante minucioso e imparcial de los hechos (en inglés) en

http://www.mark-weeks.com/chess/9899gkix.htm

El caso es que (sin entrar en motivos) los derechos de Shirov a jugar por el título oficioso no fueron respetados y, después de varios intentos de organizar un encuentro Kasparov-Anand, se organizó un encuentro Kasparov-Kramnik, que finalmente se disputó en Londres en el año 2000.

Situémonos ahora en los primeros meses de ese año, antes del encuentro de Londres. Shirov está cansado de dos años luchando por sus derechos sin obtener gran cosa a cambio. Ahora precisamente Kramnik, a quien él derrotó, acaba de aceptar jugar contra Kasparov.

Lógicamente Shirov no está contento con la actitud de Kasparov, al que considera responsable de que se cancelara el encuentro entre ambos, ni con la de Anand y Kramnik, a los que acusa de haber ignorado sus derechos y de moverse exclusivamente por el interés monetario. En respuesta a eso, Vladimir Kramnik declara que no es el dinero lo que le ha movido a aceptar jugar contra Kasparov, y que jugaría contra éste incluso gratis.

Es precisamente esta afirmación de Kramnik, sobre la cual insiste posteriormente en una carta publicada en el número 2000/5 de New In Chess, la que provoca la inspirada respuesta de José Vilarnovo. Como dijimos al principio, fue Hechiceros del Tablero la primera publicación que recogió dicha respuesta, que apareció en inglés en el número 2000/6 de New In Chess.

La carta de Garito

He aquí el texto íntegro de la carta de José Vilarnovo:

Estimado Sr. Kramnik:

He leído con honda satisfacción su carta publicada en New In Chess 2000/5 donde Vd. se pronuncia a consecuencia de las alevosas acusaciones de terceros que estiman que posiblemente Vd. se está apropiando de los derechos de A. Shirov, y, lo que es aún más lamentable, incluso afirman que Vd. va a apropiarse no sólo de los derechos, sino también del dinero del jugador que le derrotó hace ya dos años en Cazorla, Jaén, España.

La respuesta de un G. M. de su categoría, de una figura mundial, no podría ser más acorde con la ética de uno de los profesionales del ajedrez más conocidos por su honestidad y su profundo sentimiento ético. Por decirlo de una manera sencilla, por el valor de su palabra. Ante tamaños dislates y acusaciones sin fundamento, Vd. se ha apresurado a declarar que no lo hace por dinero. ¡Así se habla! Ésta es la respuesta de un campeón, no sólo del ajedrez, sino de la ética. Queda perfectamente claro que Vd. sólo persigue la gloria, y no el dinero. Los admiradores que tanto su juego como el conocido valor de su palabra han hecho legión nos congratulamos ante la firme y meridiana voluntad expresada en esta prestigiosa revista donde Vd. señala tan elegantemente que no desea el dinero que pertenece a A. Shirov.

Pues bien, a duras penas he logrado superar la emoción que me embargaba cuando leí su carta y he reunido fuerzas para escribir estas cuatro letras para, dentro de mi modestia, ayudarle a cumplir su voluntad y evitar de una vez por todas las sospechas ignominiosas que sobre Vd. caen, sin duda vertidas por quienes no conocen su calidad humana, su noble corazón y el valor de su palabra.

Voy a brindarle mi idea: Sr. Kramnik, ingrese Vd. TODA la cantidad económica que perciba por el Match de Londres contra Kasparov en una cuenta bancaria a nombre de quien se ganó el derecho a disputarlo ante un tablero de ajedrez, A. Shirov, y la cuestión quedará resuelta para siempre.

Así, estimado y admirado Sr. Kramnik, la mayoría de los aficionados al ajedrez del mundo, —algunos ya le conocemos— podrán hacerse perfecta idea de cuál es su valía como persona y cuál es el valor de su palabra.

Para Vd. la gloria, para Shirov el dinero.

Siempre su admirador,

José Vilarnovo Caamaño, Madrid.

Para los curiosos, aquí va la versión inglesa de la carta, tal y como se publicó en New In Chess:

 

Glory and Money

Dear Mr Kramnik,

With profound satisfaction 1 have read your letter in New In Chess 2000/5 in which you reply to the accusations levelled at you by peo­ple who believe that you may have appropriated the rights of A. Shirov, and what is even more lamen­table, that you have not only ap­propriated his rights but will also take the money of the player who defeated you two years ago in Cazorla, in Spain.

The reply of a grandmaster of your category, a person known all over the world, should be in accordance with the ethics of a professional chess player who is generally known for his honesty and his deep ethical feeling. To judge this in a simple manner, we can take the value of your word. Countering enormous stupidities and groundless accusations you hastened lo declare that it was not the money that interested you. Now we're talking! That's the reply of a champion, not only of chess, but also of ethics. It becomes perfectly clear that you are only after glory and not after the money. The vast army of admirers of both your play and the value of your word will be happy about the firm and crystal-clear wish expressed in this prestigious magazine, which makes it clear that you don’t desire money that belongs to A. Shirov.

Well, I could hardly suppress the emotions that came over me when I read your letter and had to assem­ble new strength lo write this letter to humbly help you live up to your readiness and lo avoid all further ignominious suspicions that hang above you, no doubt thought up by people who don’t know your human qualities, your noble heart and what your word is worth.

Then an idea occurred to me: Mr Kramnik, transfer all the money that you will receive for the match in London against Kaspa­rov to a bank account in the name of he who gained the right to play him on the chess board, A. Shirov, and the matter will be resolved forever.

Thus, esteemed and admired Mr Kramnik, the majority of the chess lovers in the world —as some already know— will get a perfect idea of your personal cualities and what your word is worth. Glory to you, money to Shirov. Always your admirer,

Jose Vilarnovo,
Madrid, Spain

Por último, ofrecemos la carta que otro lector envió comentando la idea de José Vilarnovo (traducción de Madrid Mueve):

¡Dinero antes que gloria!

Los editores merecen nuestro agradecimiento por publicar continuamente cartas relevanets, inspiradas y provocadoras de los lectores. La carta de José Vilarnovo, Gloria y Dinero (NIC 2000/6 página 8) podría bien merecer un Premio Nobel.

John Mackie,
Queanbeyan, Australia

Sin compartir del todo el entusiasmo literario de este australiano, sin duda felicitamos a Garito por su excelente carta y por su publicación en tan prestigiosa revista. Es seguro que la misma llegó a conocimiento de Kramnik, aunque no tenemos constancia de que siguiera su consejo…